Schülerwettbewerb „Jugend testet“ startet

„Der große Pluspunkt ist, dass der Wettbewerb direkt an den Interessen der Schülerinnen und Schüler andockt, da sie ihr Testobjekt selbst auswählen und das Testverfahren eigenständig entwickeln dürfen“, erklärt Bettina Dingler. „Die Jugendlichen werden entgegen ihrer eigentlichen Rolle zum Prüfer oder zur Prüferin – dieser Rollenwechsel macht ihnen viel Spaß. Und das eigentliche Ziel des Wettbewerbs, nämlich dass sie dabei auch lernen, ihr eigenes Konsumverhalten und das anderer kritisch zu hinterfragen, findet quasi nebenbei statt.“

Dabei würden sich die jungen Tester:innen schnell von Einstellungen ihrer Peergroup lösen, so Dingler weiter. Die Frage nach dem „Coolness-Faktor“, also welche Wirkung die Nutzung eines Produkts auf die Meinung anderer hat, trete schnell in den Hintergrund, wenn sich die Teilnehmer:innen mit den Vergleichskriterien beschäftigten. Und genau dieser gedankliche Prozess, der bei der Suche nach sinnvollen Kriterien entsteht, ist wichtig. Die Prüfmethode kann hingegen einfach sein.

So testeten Schüler:innen in der Vergangenheit zum Beispiel den „Crunchfaktor“ verschiedener Chipssorten, der in der Werbung immer wieder gepriesen wurde, indem sie zunächst mit einem einfachen Lärmpegelmessgerät die Lautstärke beim Reinbeißen maßen. Zusätzlich kamen sie auf die Idee, die Chips nach offener Lagerung über Nacht am nächsten Morgen noch einmal auf Bissfestigkeit zu prüfen.

Etwa 2.000 bis 2.500 Teilnehmer:innen und durchschnittlich rund 600 eingereichte Arbeiten verzeichnet „Jugend testet“ jedes Jahr. 2020 waren es sogar 750 Wettbewerbsbeiträge „Viele Lehrkräfte haben Jugend testet während der pandemiebedingten Schulschließungen für das selbstorgansierte Lernen zum Beispiel als Projektarbeit genutzt“, sagt die Wettbewerbsleiterin. Auch ganz neue Testobjekte wurden in dieser Zeit unter die Lupe genommen: Mund-Nasen-Schutz, beheizbare Westen und Videokonferenzsysteme zum Beispiel.

„Die Jugendlichen orientieren sich stark an zeitgemäßen Themen aus ihrer Lebenswelt“, weiß Dingler aus Erfahrung. „Themen wie die mögliche Abschaffung von Plastikstrohhalmen beispielsweise wurden schon vor dem EU-Verbot aufgenommen. Damals machte sich eine Schülergruppe auf die Suche nach Alternativen, die sie dann testeten.“ Überhaupt habe sich das Thema Nachhaltigkeit in den letzten drei Jahren als starker Trend herausgestellt. Ein weiterer Trend sei die Digitalisierung – zum Startpunkt des Wettbewerbs 1979 sicherlich noch kein Thema. „Einige Testprodukte wie Schokolade, Alleskleber, Bleistifte oder Papiertaschentücher sind aber echte Klassiker und werden nach wie vor immer wieder auf den Prüfstand gestellt. Und das ist auch richtig und wichtig“, ist Dingler überzeugt.